La Région Provence-Alpes-Côte d’Azur couvre près de 25 % de la surface alpine française (source : INSEE), offrant un terrain de jeu exceptionnel pour les sports d’hiver — et la patinoire n’est pas en reste ! Le climat méridional conjugue froid sec et généreux ensoleillement (plus de 300 jours de soleil par an à Embrun ou Gap selon Météo France), ce qui rend les séances de glisse souvent magiques : pas d’humidité mordante, juste cette lumière cristalline qui fait scintiller chaque flocon.
Si les lacs gèlent moins souvent ici qu’en Scandinavie, les communes des Alpes du Sud rivalisent d’imagination pour créer des patinoires à l’ambiance féérique. Entre patinoires naturelles sur lac, spots éphémères au cœur des villages et infrastructures modernes, chaque sortie offre une expérience différente — tour d’horizon des meilleurs lieux pour patiner un hiver dans les Alpes du Sud.
Imaginez glisser face au massif des Écrins, sur les rives du plus grand lac alpin artificiel de France. Même si la surface du lac reste rarement intégralement gelée (par mesure de sécurité, la baignade et la marche sur glace y sont régulièrement déconseillées), la commune de Savines-le-Lac installe chaque hiver (généralement de décembre à début mars) une patinoire éphémère de 350 m² en bordure du plan d’eau. L’expérience est unique, avec vue panoramique sur le lac et le pic du Morgon.
Un petit snack et de la location de luges complètent l’offre, idéale pour une après-midi en famille au cœur de l'hiver.
Perchée à 1 650 mètres d’altitude, la station des Orres déroule une patinoire naturelle de 750 m² en plein cœur de son village principal, souvent ouverte de mi-décembre à mi-mars. L'endroit est entouré de chalets et de conifères, créant une ambiance douillette et féerique à la tombée de la nuit, quand les guirlandes illuminent la glace.
À noter, la patinoire offre parfois des « nocturnes » et accueille régulièrement des spectacles ou initiations pour enfants. Consulter le programme auprès de l’Office de Tourisme des Orres ou sur lesorres.com.
Dans les hivers les plus rigoureux, certains lacs des Hautes-Alpes — comme le lac de Siguret à Embrun ou le lac de Saint-Apollinaire — se prennent parfois d’une pâte de glace suffisamment solide pour inviter à la glisse. Mais attention : cela ne se produit en sécurité que quelques jours par décennie !
Mais, si la magie opère et que les conditions s’y prêtent, la vue sur les montagnes enneigées et la sensation d’extrême liberté restent inoubliables.
Lac de Serre-Ponçon : l’exceptionnelle patinoire éphémère
La patinoire naturelle des Orres
À la faveur du gel : la magie rare des lacs naturels
Inaugurée en 2014, la vaste patinoire de Gap — baptisée Le Quattro — accueille aussi bien les hockeyeurs professionnels (Les Rapaces de Gap, équipe multiple fois championne de France) que les familles ou les amateurs. Avec ses 1800 m² de glace et ses animations régulières (soirées thématiques, initiations…), c’est la plus grande patinoire des Alpes du Sud.
La patinoire propose aussi des séances spéciales pour le patinage artistique ou la danse sur glace, et accueille ponctuellement des matchs de haut niveau — de quoi vivre la passion alpine autrement !
Au pied des fortifications UNESCO de Vauban et à deux pas du cœur historique, la patinoire de Briançon propose une expérience familiale sur 1600 m² de glace. On patine sous les ramparts, entourés de sommets : un cadre unique !
Horaires adaptés pendant la semaine, plus larges pendant les vacances. Possibilité d’initiation, soirées DJ, goûters animés… L’endroit parfait pour une sortie après le ski ou entre amis.
Gap : Le Quattro, temple de la glace et adresse incontournable
Briançon : la patinoire de la Cité Vauban, entre histoire et modernité
Dans un village animé du Champsaur, cette patinoire semi-couverte offre une alternative authentique et chaleureuse entre bois de mélèzes et sommets du Valgaudemar. L’accent est mis sur la convivialité, avec des jeux de société en prêt, un accueil bienveillant, et même la possibilité de réserver pour des petits groupes ou anniversaires d’enfants.
Ce genre de lieux favorise des rencontres : discussions avec les locaux, partage de chocolat chaud, rires d’enfants… C’est l’âme des Alpes du Sud !
La petite station-village de La Joue du Loup (Dévoluy) mise chaque hiver sur une ambiance intimiste. Sa patinoire plein air ouvre généralement de décembre à mars, à quelques mètres du front de neige, entourée de chalets en vieux bois et de restaurants à la lumière douce.
La nuit tombée, la station invite à prolonger la féerie — chocolat chaud ou vin chaud, quelques emplettes au marché artisanal, et retour sur la glace, sous un ciel piqué d’étoiles.
Saint-Bonnet-en-Champsaur : la patinoire conviviale du Champsaur Valgaudemar
La Joue du Loup : l’authenticité à l’écart des grandes stations
Le patinage dans les Alpes du Sud n’a rien à envier aux plus célèbres spots du nord — la magie provient du contraste : ce mélange de soleil hivernal, de villages chaleureux, de montagnes protectrices. C’est un art de vivre, qui renoue le fil entre plaisir de l’instant, temps partagé et respect des espaces préservés.
Que l’on soit débutant ou patineur expérimenté, il y a toujours une adresse à (re)découvrir, une ambiance unique à savourer, et l’opportunité de vivre pleinement l’hiver, au rythme d’une nature généreuse.
Pour aller plus loin : de nombreuses communes mettent à jour leurs horaires et événements sur leurs sites respectifs (Hautes-Alpes Tourisme), et l’agenda des Offices de tourisme recense toutes les initiatives, soirées à thème ou ateliers enfants. Les amateurs de patinage artistique trouveront aussi des clubs ouverts à tous et, sur réservation, la possibilité de s’initier à la danse ou au hockey.
Un dernier conseil d’initié : patinez tôt le matin, quand la glace vient d’être ratissée, ou à la tombée du soir, quand la montagne se pare de lumière dorée… et laissez-vous porter, tout simplement, par la douceur d’un hiver alpin.