L’hiver en fête : Animations et rendez-vous magiques dans le Champsaur-Valgaudemar

Quand les premiers flocons tombent sur les cimes du Champsaur et du Valgaudemar, c’est toute une vallée qui s’éveille à l’hiver, loin de l’agitation des grandes stations. Ici, la saison blanche ne se résume pas aux sports de glisse, elle fait vibrer villages et vallées grâce à des animations qui célèbrent la montagne, ses habitants et ses rituels ancestraux.

Le Champsaur-Valgaudemar, adossé au parc national des Écrins, se distingue par la diversité de ses événements hivernaux, mariant authenticité, convivialité et respect de l’environnement. Des marchés traditionnels aux festivals lumineux, des ateliers nature aux grands rendez-vous sportifs, l’hiver s’y décline dans tous ses éclats.

Dès la fin novembre, les villages drapent leurs rues de guirlandes et alignent les chalets de bois où s’invitent fromages fermiers, artisanat local, miel de montagne et vin chaud. Les marchés de Noël du Champsaur-Valgaudemar tiennent à garder leur âme villageoise et jouent la carte du circuit court : aucun revendeur, uniquement des producteurs et artisans locaux.

• Marché de Noël de Saint-Bonnet-en-Champsaur : réputé pour la qualité de ses produits et ses animations (balades en calèche, ateliers pour enfants, démonstrations de vieux métiers).
• Pont du Fossé : tradition d’allumer le grand brasero sur la place du village, autour duquel se retrouvent habitants et visiteurs pour des contes et des chants.
• Marchés itinérants organisés dans les hameaux du Valgaudemar, souvent accompagnés d’un concert, avec des spécialités comme les tourtons ou les oreilles d’âne (https://www.champsaur-valgaudemar.com/).

Selon les années, plus de 5 000 visiteurs arpentent les marchés de Noël du territoire, une belle affluence pour une vallée de moins de 10 000 habitants permanents (source : Office de Tourisme Champsaur-Valgaudemar).

Signe distinctif des stations du Champsaur, la descente aux flambeaux est un incontournable. À Chaillol, Laye, Saint-Léger-les-Mélèzes, Ancelle ou Orcières, parents et enfants chaussent leurs skis pour dessiner dans la nuit des rivières de lumière. Un spectacle gratuit, convivial, où l’on croise souvent le Père Noël ou la mascotte locale, dans un bruit de rires et de cloches.

• Orcières 1850 propose une descente "aux lampions" pour les plus petits, suivie d’un feu d’artifice tiré au-dessus du village, visible à des kilomètres à la ronde.
• À Saint-Léger, la descente s’accompagne parfois de concerts en plein air, de dégustations et du grand concours de sculptures sur neige (résultats partagés sur les réseaux sociaux @champsaur_valgaudemar).

Ce sont plusieurs milliers de flambeaux allumés chaque hiver, un record dans les Alpes du Sud ! (source : Communiqué de presse Orcières et stations partenaires, 2023).

Événements nordiques et courses populaires

L’hiver dans le Champsaur-Valgaudemar, c’est aussi le royaume des fondeurs et des amoureux du grand blanc. Plusieurs événements rythment la saison :

• La Traversée du Champsaur : course populaire de ski de fond organisée chaque année depuis 1983, de Pont du Fossé jusqu’à Laye ou Chaillol selon l’enneigement. Plus de 800 participants en 2023 (source : Hautes-Alpes Ski de Fond). Parcours adaptés pour enfants, familles ou compétiteurs, dans un esprit festif.
• Nocturne nordique de la Chapelle-en-Valgaudemar : une randonnée nocturne à ski de fond ou en raquettes, lampes frontales et vin chaud à l’arrivée.

Le territoire est également réputé pour ses sorties ski-joëring, ses initiations au biathlon (ciblées familles) et ses animations "découverte du ski de randonnée" (encadrées par les accompagnateurs du Parc des Écrins).

Fêtes de la glisse et grandes descentes

En février, ne manquez pas :

• Le Champsaur Ladies Day à Ancelle : journée dédiée aux femmes sur le domaine skiable, avec initiations, tests de matériel, yoga sur neige, brunch montagnard, et animations musicales.
• La Descente des Oursons : événement pour les plus jeunes, déguisés en animaux de la forêt, sur les pistes de Saint-Léger ou Chaillol !

Chaque station propose au moins une "glisse party" dans la saison, souvent en partenariat avec les associations locales et les écoles du coin.

Balades nocturnes et observation des étoiles

Quand le silence enveloppe la montagne, les accompagnateurs invitent à sortir raquettes, lampes frontales, et à partir écouter le craquement de la neige, observer les étoiles et chercher les traces d’animaux. Une dizaine de sorties nature nocturnes sont organisées chaque hiver par "Alpes Randonnées", "En Montagne" et les guides du Champsaur, au départ de Saint-Julien, Ancelle ou Le Noyer.

• Les "Balades sous la pleine lune" affichent souvent complet, notamment celles proposant une halte avec soupe au chaudron dans une bergerie.
• Découverte du ciel profond : l'Observatoire Astronomique du Champsaur, à Saint-Michel-de-Chaillol, propose des veillées spéciales hiver. On y apprend à reconnaître Orion, Sirius ou la galaxie d’Andromède.

Ateliers sensoriels et animations nature pour enfants

Les associations locales (La Maison du Berger, Parc National des Écrins) multiplient les ateliers éducatifs :

• Création de lanternes en osier et papier avec les enfants, suivie d’une balade contée.
• Découverte des métiers d’antan : fabrication de beurre, vie de cabane de berger, initiation à la vannerie.
• Chasse au trésor nature (kit à retirer auprès des offices de tourisme), pour apprendre à repérer les traces de chevreuils, renards et hermines.

Les classes de neige y trouvent largement leur compte, mais ces animations sont aussi ouvertes aux familles de passage.

Rencontres musicales et spectacles itinérants

Depuis plus de 20 ans, le Champsaur-Valgaudemar réchauffe l’hiver avec ses Festivals de musique et spectacles vivants :

• Le Festival « Arts et Festins de Rue » transpose sa version hivernale à Pont du Fossé, entre spectacles de clown, petites formes théâtrales et déambulations musicales sous la neige.
• Scènes éphémères (fanfare, cirque, arts urbains) dans les villages de Saint-Firmin à Orcières, lors des vacances de février.
• Concerts de Noël à la collégiale de Saint-Bonnet : orgue, petits ensembles vocaux, animations chantées pour les enfants.

La fréquentation de ces événements a plus que doublé en cinq ans, atteignant parfois 2 500 spectateurs pour certains week-ends (source : La Provence, édition Hautes-Alpes, hiver 2023).

Mise à l’honneur des traditions : fêtes pastorales et nuits des légendes

Le Champsaur-Valgaudemar veille à préserver ses racines. La Fête de la Transhumance hivernale est unique en France, avec défilés de troupeaux, stands de laine et dégustation de produits laitiers à Villar-Loubière ou Le Glaizil.

Les Soirées Veillées réunissent conteurs, chanteurs et musiciens, dans la tradition des longues nuits d’autrefois. Les enfants écoutent des récits de loups, d’avalanches et de fées des glaciers, parfois dans l’intimité d’un vieux four à pain en activité.

Nuit sous igloo, montgolfière et bivouac à la belle étoile

• Construction d’igloos et nuit nordique : une aventure encadrée pour vivre l’hiver comme les trappeurs, proposée à Saint-Michel-de-Chaillol et Pont du Fossé.
• Vols en montgolfière au-dessus de la vallée de la Séveraisse : le spectacle du lever du soleil sur la neige est spectaculaire (https://alpes-mongolfiere.fr/).
• Bivouacs en raquettes et apéro givré : animés par des guides locaux, pour qui veut expérimenter solitude et beauté de la nuit blanche.

Éco-événements et nature préservée

Soucieux de préserver son écrin, le Champsaur-Valgaudemar s’investit dans :

• Nettoyages de stations post-saison et animations écocitoyennes (ramassage des déchets, ateliers "zéro déchet en montagne"), par l’association Mountain Wilderness.
• Sorties « faune sauvage » avec le Parc National, pour comprendre l’impact de l’hiver sur les chamois, lièvres variables et tétras lyres, et apprendre à partager l’espace alpin sans déranger la biodiversité.

Des frissons sur les pistes aux veillées contées, en passant par les fêtes gourmandes et les expériences insolites, le Champsaur-Valgaudemar fait de chaque hiver un tissu vivant, vibrant et respectueux de l’authenticité qui le caractérise. La montagne ici pulse de vie, d’hospitalité et de gestes simples ; une invitation à renouer avec l’hiver, dans sa vérité la plus précieuse : celle du partage.

Retrouvez toutes les infos pratiques, les dates des prochaines animations, et réservez vos activités auprès de l'Office de Tourisme Champsaur-Valgaudemar et sur les sites partenaires cités. Pour un hiver vivant, local et inspirant, le Champsaur-Valgaudemar n’attend que les curieux de nature et d’évasion authentique.