Vivre la magie de l’hiver en famille : quelles activités associer à une sortie en raquettes ?

La raquette, c’est la porte d’entrée vers une montagne silencieuse et immaculée. Mais l’hiver dans les Hautes-Alpes, et plus encore à Pont du Fossé et dans le massif des Écrins, est d’une richesse insoupçonnée. Habiter vraiment ce territoire, c’est saisir l’occasion d’en découvrir la nature sous tous ses visages, d’expérimenter des traditions vivantes, et de partager, avec toutes les générations, des micro-aventures qui éveillent, émerveillent et soudent la famille.

Près de 93% des vacanciers d’hiver en famille recherchent à diversifier leurs activités*, pour répondre aux attentes des petits comme des grands, mais aussi pour mieux rythmer leur séjour (source : Atout France, Baromètre Vacances à la Montagne 2023).

Voici, en terres du Champsaur, quelques suggestions mises à nu dans la neige, pour enrichir et sublimer l’expérience raquette.

1. S’accorder une pause goûter dans un refuge ou une auberge de pays

Après la magie silencieuse d’une balade en forêt ou sur les crêtes, quel bonheur de laisser fondre la neige sur ses chaussures en s’installant autour d’un chocolat chaud, d’une tarte à la myrtille ou d’un gâteau de ménage local, dans l’ambiance chaleureuse d’un refuge d’altitude ou d’un café de village ! Nombreux sont les établissements ouverts en hiver autour du Valgaudemar, d'Orcières ou près de Pont du Fossé. Cette halte gourmande, c’est aussi un moment pour tester la “tarte du Champsaur”, spécialité à base de confiture maison, et en discuter avec les hôtes, souvent intarissables sur les histoires de la vallée.

2. Découvrir la vie sauvage en famille : observation des animaux et traces dans la neige

Raquettes aux pieds, le silence blanc magnifie les rencontres : ici, un lièvre variable dont les empreintes crénelées parlent d’esquives furtives ; là, les traces en croix d’un renard. L’observation de la faune ravit les petits comme les grands. Autour du Drac et sur les versants du Parc national des Écrins, on croise souvent chamois et chevreuils, surtout tôt le matin.

• Balades accompagnées : Pour s’initier sans déranger, rien de tel qu’une sortie accompagnée par un guide-naturaliste (nombreuses sorties proposées par les Accompagnateurs en montagne des Hautes-Alpes). Certains guides prêtent jumelles et carnets, et partagent anecdotes sur les stratégies hivernales – saviez-vous, par exemple, que la mésange charbonnière peut manger jusqu’à 600 larves par jour pour résister au froid ?
• Ateliers “Traces et empreintes” : Plusieurs maisons du Parc national (Maison du Parc du Valgaudemar, Maison de la nature à Orcières) organisent des ateliers où l’on apprend à reconnaître, mouler ou dessiner les traces observées.

3. Initiation à la construction d’igloos et à la vie trappeur

Construire un igloo ou un abri de neige en famille, quelle expérience inoubliable ! C’est non seulement ludique, mais aussi une immersion concrète dans les savoir-faire montagnards. Nombreux guides proposent désormais ces ateliers, où il s’agit d’apprendre à creuser, empiler, modeler pour bâtir son cocon d’un jour, et même y pique-niquer. Ces activités éveillent à la notion de survie douce et d’autonomie, et donnent naissance à de splendides souvenirs familiaux.

• Luge, airboard et yooner : En station ou sur les pentes près des hameaux, la luge reste l’un des plaisirs favoris des familles. On peut pousser l’expérience en testant le yooner (sorte de luge/ski), ou le « snake gliss », descente collective pour de francs éclats de rire.
• Ski de fond/ski nordique : Accessible dès 4-5 ans (prêt de matériel possible dans de nombreux villages), le ski nordique est le compagnon parfait d’une sortie raquette : complémentaire, il permet d’explorer prairies et versants entre forêt et clairières, à son rythme.
• Patinoire : Plusieurs patinoires naturelles, comme à Orcières ou à Ancelle, invitent petits et grands à glisser sur une glace “100% montagne”, encadrés en douceur pour les premières expériences.

Selon Nordic France, le ski nordique connaît un regain d’intérêt, avec plus de 2 millions de journées-skieur en 2023, toute génération confondue (source : Nordic France, chiffres 2023).

1. Atelier fonderie de cloches et visite d’artisans locaux

Région de traditions, le Champsaur-Valgaudemar accueille quelques ateliers d’artisanat ouverts tout l’hiver. Certaines fermes proposent des visites autour de la fabrication de fromage “le bleu du Queyras”, du miel de montagne ou même de la coutellerie locale.

• À Pont du Fossé : L’atelier de lutherie invite à découvrir la fabrication artisanale de violons, un savoir-faire rare.
• Autour de St Léger-les-Mélèzes : Fabrication de santons et cours de sculpture sur bois à l’ancienne. Prendre le temps de modeler un souvenir de neige, c’est aussi comprendre le lien profond des habitants à leur territoire.

2. Cuisine montagnarde en famille

Rien de tel qu’un atelier cuisine pour partager un instant réconfortant après l’effort. Certaines maisons d’hôtes ou gîtes de pays proposent l’élaboration collective de ravioles et tourtons, spécialités du Champsaur à savourer ensemble en regardant tomber la neige : une activité accessible et très appréciée des enfants.

• Le biathlon laser : Autour de Gap Bayard, ou sur les domaines nordiques d’Orcières, il est possible de s’essayer au biathlon (version laser pour les familles) encadré par des éducateurs sportifs, dans une ambiance ludique et décontractée.
• Balades contées et veillées : De nombreux villages du Champsaur organisent, en soirée, des balades à la lampe-frontale ponctuées de contes alpins, ou des veillées autour du feu. Un voyage dans la mémoire vivante du massif.
• Photographie nature : Des photographes locaux proposent des initiations à la photo animalière ou de paysages hivernaux, adaptées à tous les âges. Apprendre à regarder, c’est déjà voyager.

• Saunas et spas “nature” : Quelques chalets des Écrins proposent des saunas panoramiques ou bains nordiques chauffés au bois. Bain chaud sous la neige… la promesse de finir la journée en douceur.
• Séances de yoga familial ou relaxation : De plus en plus de maisons de bien-être organisent en hiver des séances adaptées aux enfants. Respirer, s’étirer, retrouver l’harmonie après l’énergie déployée dans les sentiers raquettes.

S’évader en famille, c’est aussi sensibiliser à la beauté fragile des Alpes. Beaucoup de sites privilégient aujourd'hui :

• Groupes réduits pour éviter le dérangement de la faune
• Consommation locale et soutien aux petits producteurs
• Limiter le bruit et les engins motorisés
• Pratiquer le “zéro déchet” même en pleine nature

Pour aller plus loin, le Parc national des Écrins et l’office de tourisme proposent des guides de bonnes pratiques et des animations sensibilisant petits et grands aux enjeux d’un tourisme doux (voir ecrins-parcnational.fr).

Multipliez les plaisirs et les découvertes : la montagne hivernale s’apprécie d’autant plus lorsqu’elle se partage, s’explore hors des sentiers (balisés) battus, et s’invente chaque jour en famille. Entre promenades contées, dégustation de produits du terroir, ateliers créatifs et haltes bien-être, chaque sortie en raquettes devient le point de départ d’une aventure vivante… et durable, au cœur du Champsaur et des Écrins.

*Sources :

• Atout France, Baromètre Vacances à la Montagne 2023
• Nordic France, Chiffres officiels 2023
• Parc National des Écrins – programme d’animations
• Guide du Champsaur-Valgaudemar (édition 2023)